CD Projekt Red confirmó que usó inteligencia artificial para ajustar parte de la actuación de voz de The Witcher 3 en su próxima expansión, Songs of the Past. La herramienta se aplicó a las líneas en polaco de Geralt, interpretadas por Jacek Rozenek, para que suenen parecidas a su actuación en el juego base, de hace una década, y el actor dio su consentimiento.
Por qué se ajustó la voz de Geralt
El estudio explicó la decisión en una entrevista con Game File. Rozenek sufrió un accidente cerebrovascular en 2019 que lo dejó sin poder hablar durante un tiempo, y su voz cambió durante la recuperación. Cuando CD Projekt Red lo volvió a llamar, tras su trabajo en la actualización de nueva generación, las grabaciones eran mucho más graves y roncas que las del Geralt polaco original. Como la expansión necesita muchas líneas nuevas, entre ellas escenas de combate, el estudio buscó la manera de que las voces nuevas encajaran con las antiguas.
La solución fue trabajar con Respeecher, una empresa ucraniana de clonación de voz. Rozenek grabó él mismo todo el diálogo nuevo, y las herramientas de IA, entrenadas con su trabajo anterior (más de 10,000 líneas del juego base), ajustaron esas grabaciones para acercarlas al Geralt que los jugadores escucharon en 2015. Según el estudio, el proceso incluyó decenas de horas de entrenamiento de modelos y revisión de cada línea por personas, además de lidiar con artefactos de IA que nunca desaparecen del todo.
Consentimiento y debate ético
Mikołaj Szwed, productor de localización de CD Projekt Red, reconoció que el uso de IA preocupa a la comunidad de actores de voz, pero dijo que este es uno de los casos en que se puede usar “de forma ética, con consentimiento y para hacer algo bueno”. El estudio afirma que no usaría estas herramientas con la voz de una persona sin su permiso expreso. Rozenek, por su parte, expresó confianza en el equipo, y aún no ha escuchado la versión generada con IA, según el reporte, ni parece tener intención de hacerlo pronto.
No es la primera vez que el estudio recurre a Respeecher. En Cyberpunk 2077, el actor polaco de Viktor Vektor, Miłogost Reczek, murió después del juego base, y en lugar de buscar un reemplazo el estudio creó nuevas líneas con IA, con el consentimiento de su familia. En el caso de Geralt, el actor sigue interpretando el papel: Doug Cockle, la voz en inglés, graba Songs of the Past sin ningún ajuste de IA, y se espera que Rozenek vuelva para The Witcher 4 sin necesidad de la herramienta, con un Geralt más viejo y de voz más grave.
La expansión, anunciada por sorpresa en mayo, llegará en 2027, más de once años después del juego original. El uso de IA en los videojuegos está bajo un escrutinio creciente, y este caso muestra un uso con consentimiento, en el que el actor graba y la tecnología solo adapta el resultado. CD Projekt Red no ha dado una fecha de lanzamiento, y todavía no se sabe qué otras voces recibirán un tratamiento similar.