SpaceX y Qualcomm desplegarán miles de bases 5G en 2027

Qualcomm anunció que SpaceX eligió sus plataformas Dragonwing para la red 5G terrestre de Starlink Mobile en Estados Unidos. El acuerdo, de varios años, prevé decenas de miles de estaciones base a partir de 2027, y Qualcomm lo calificó como su mayor acuerdo 5G hasta ahora.

Qué aporta Qualcomm

Qualcomm suministrará sus plataformas Dragonwing QRU100 y QDU100, con equipos de radio, unidades de procesamiento de banda base y software de capa 1 de nivel comercial. Las radios usarán Massive MIMO con 64 rutas de transmisión y 64 de recepción, una tecnología pensada para mejorar la cobertura, la capacidad y la eficiencia del espectro. El beamforming permitirá dirigir las señales hacia los usuarios, lo que ayuda a SpaceX a aprovechar mejor el espectro con licencia.

SpaceX desarrollará por su cuenta el software de las capas 2 y 3, hasta la red central, sobre esa base. Durga Malladi, de Qualcomm, dijo que la red usará grandes torres y no celdas pequeñas, y que es el mayor contrato de este tipo de la empresa desde la 3G. Los términos económicos no se revelaron. Qualcomm ya ayuda a operar redes 5G en Japón y Vietnam, y con este acuerdo amplía su papel de los procesadores de teléfonos a la infraestructura de telecomunicaciones.

El plan de SpaceX para ser operador

SpaceX busca consolidar un operador móvil nacional que compita con AT&T, Verizon y T-Mobile, al combinar conectividad satelital y una red terrestre. La compañía dice que Starlink Mobile sería el primer operador en desplegar espectro satelital y terrestre, con servicio en interiores, exteriores y zonas sin cobertura celular, a través de una sola red. Elon Musk escribió en X que “la tecnología de Qualcomm es excelente”.

El plan depende todavía de la aprobación de los reguladores federales para su acuerdo de espectro, y de que sus satélites de próxima generación salgan a mediados de 2027. Para Qualcomm, el contrato es también un paso hacia una red 6G “nativa de IA” con SpaceX. Por ahora, el despliegue terrestre no ha comenzado, y la red inicial se centrará en 5G, con una arquitectura que permite añadir capacidades en etapas.