La NASA presentó oficialmente su programa Moon Base, una serie de misiones que marcarán el inicio de una nueva etapa en la exploración lunar. La agencia espacial confirmó que las primeras tres expediciones forman parte de un plan más amplio que contempla más de una docena de misiones y que servirá para preparar el aterrizaje tripulado de Artemis previsto para 2028 en la región del Polo Sur de la Luna.
La primera misión, denominada Moon Base I, despegará no antes del otoño de 2026 utilizando el módulo Blue Moon Mark 1 Endurance de Blue Origin. Su objetivo será transportar instrumentos científicos que permitirán estudiar cómo interactúan los motores de aterrizaje con la superficie lunar y mejorar los sistemas de posicionamiento mediante tecnología láser. Por su parte, Moon Base II, programada para finales de este año, llevará más de 500 kilogramos de carga científica y tecnológica, incluyendo el rover FLIP de Astrolab para analizar el terreno lunar.
La tercera expedición, Moon Base III, también prevista para este año, transportará experimentos de la NASA, la Agencia Espacial Europea y el Instituto Coreano de Astronomía y Ciencias Espaciales. Entre sus principales objetivos destaca el proyecto Lunar Vertex, que investigará las misteriosas formaciones brillantes conocidas como “remolinos lunares”, con el fin de comprender mejor la evolución de la superficie del satélite natural.
Además, la agencia anunció importantes inversiones para desarrollar la próxima generación de vehículos lunares. Astrolab recibió un contrato de aproximadamente 4,100 millones de pesos mexicanos, mientras que Lunar Outpost obtuvo cerca de 4,120 millones de pesos mexicanos para construir nuevos rovers destinados al transporte de astronautas y suministros. A esto se suman alrededor de 3,520 millones de pesos mexicanos adjudicados a Blue Origin para llevar estos vehículos a la Luna, consolidando así la infraestructura necesaria para establecer una presencia humana sostenida en la superficie lunar durante los próximos años.