David Sears, director creativo de South of Midnight, dijo que “probablemente” no habría financiado el juego si hubiera estado a cargo del presupuesto de Xbox. Lo afirmó en una entrevista con MinnMax, donde calificó de “insostenible” la forma en que Microsoft financiaba juegos y estudios en ese momento.
“Era insostenible”
El entrevistador, Ben Hanson, le preguntó si, de dirigir Xbox, habría cerrado “la llave” del dinero mucho antes. Sears respondió: “Sí, probablemente”. Aclaró que él quería hacer el juego y que agradece el respaldo, pero que, en retrospectiva, el modelo no se podía mantener, así que era de esperar un desenlace “impactante”. Dijo que se lo advirtió a otras personas: alguien diría un día que se cerraban las compuertas, con consecuencias “traumáticas” para los desarrolladores.
Sears explicó que Microsoft financiaba muchos juegos y estudios, y que él prefería algo menor: no quería la carga de un presupuesto gigante ni la responsabilidad de un equipo de 600 personas. Planteó que los juegos pueden dejar un legado sin costar tanto, y que South of Midnight es uno de ellos, porque, mientras exista un servicio de juegos de Xbox, la gente puede encontrarlo. También recurrió al “complejo de Casandra”, la idea de anticipar un problema sin que se escuchen las advertencias, aunque esperaba que el juego fuera un gran éxito.
Un estudio que sobrevivió al reinicio
Sears elogió a Microsoft por apoyar el juego durante todo su desarrollo en lugar de cancelarlo, y dijo que “Microsoft lo alentó todo”, al describir la libertad creativa de Compulsion Games. South of Midnight, una aventura de acción ambientada en el sur profundo de Estados Unidos, salió en abril de 2025 para Xbox Series X|S y PC, y más tarde llegó a Nintendo Switch 2 y PlayStation 5. Sears dejó Compulsion poco antes del lanzamiento.
Tras el reinicio de Xbox, Compulsion Games volvió a ser un estudio independiente y conservó la propiedad de South of Midnight, igual que otros estudios que salieron de Xbox, como Double Fine y Undead Labs. Sus comentarios llegan en un momento en que varios desarrolladores que pasaron por la compañía hablan de cómo vivieron esa etapa, en especial sobre si su modelo de financiamiento podía mantenerse en el largo plazo.