Tsurumaru Tsuyoshi, el caballo de carreras japonés que inspiró al personaje homónimo de Uma Musume: Pretty Derby, murió el 2 de agosto a los 31 años, según confirmó su grupo de apoyo de toda la vida, generando un homenaje oficial por parte de la franquicia.
Hijo del legendario Symboli Rudolf
Nacido el 6 de abril de 1995, Tsurumaru Tsuyoshi era hijo del legendario caballo de carreras Symboli Rudolf, el primer campeón invicto de la Triple Corona en Japón, y medio hermano del también legendario Tokai Teio. Según su registro oficial de la JRA, ganó cinco de sus once carreras, incluyendo la Asahi Challenge Cup y la Kyoto Daishoten de 1999, esta última disputada frente a un campo que incluía a varios caballos que también se convertirían en personajes importantes de Uma Musume, como Special Week, Mejiro Bright, T.M. Opera O y Stay Gold.
“Pudo salir al pastizal hasta el último momento”
Tsurumaru Tsuyoshi sufrió una grave lesión en su pata delantera izquierda durante el Arima Kinen del año 2000, lo que lo llevó al retiro. Posteriormente se desempeñó como caballo guía en el hipódromo de Kioto, antes de pasar sus últimos años en el Rancho Yoshino, en la prefectura de Miyazaki. Tras la muerte de su dueño en 2011, Shigeo Nakanishi, representante de su grupo de apoyo, creó la Asociación Tsurumaru Tsuyoshi para ayudar a financiar el cuidado continuo del caballo.
“Tsurumaru Tsuyoshi pudo salir al pastizal hasta el último momento, comiendo pasto fresco hasta el día anterior a su muerte”, escribió Nakanishi en un comunicado, detallando que el caballo murió en su propio pastizal alrededor de las 10:15 a.m., hora local. Dentro de la franquicia, el personaje de Tsurumaru Tsuyoshi es interpretado por la actriz de voz Yoshino Aoyama, y es descrito como una corredora optimista con un enorme potencial cuyo cuerpo lucha por mantener el ritmo de su propia determinación, un reflejo directo de la carrera del caballo real, marcada por el talento y las constantes lesiones.