Por primera vez en ocho años, el mercado doméstico del manga en Japón ha entrado en terreno negativo. Según los datos del Research Institute for Publications, el valor total del mercado cayó un 1.7% en 2025, cerrando en 693 mil millones de yenes (unos 4.450 millones de dólares). La cifra, que podría parecer un simple ajuste estadístico, esconde una realidad incómoda: el crecimiento del manga digital, que durante años fue el salvador de la industria, se ha ralentizado hasta ser insuficiente para compensar el desplome del papel.
El desplome del formato físico es el principal culpable. Las ventas de volúmenes impresos cayeron un 14.4% , mientras que las revistas de manga (el formato clásico de antologías) se hundieron un 12.7% . El digital, que ya representa el 76.1% del pastel, creció solo un 2.9% en el conjunto del año, pero en el segundo semestre su crecimiento se redujo a un raquítico 1.5% . La máquina de imprimir dinero digital empieza a dar señales de fatiga.
El problema no es la falta de producto. Las editoriales japonesas lanzaron más de 16,000 nuevos volúmenes en 2025, un aumento del 6.5% , la cifra más alta desde 2008. Pero la ecuación no cierra: más títulos no significan más ventas. Kadokawa, el tercer editor del país, lo resumió en sus resultados: “Aunque el número de nuevas publicaciones aumentó, la escala de ventas por título se redujo”. El síntoma de una industria que imprime más para ganar lo mismo (o menos).
El vacío dejado por los gigantes también pesa. El cierre de My Hero Academia, Jujutsu Kaisen y Oshi no Ko en 2024 ha creado un hueco que ningún título nuevo ha logrado llenar. Mientras, las editoriales buscan salidas: AlphaPolis compra estudios de animación y prepara su salto al inglés con Alpha Manga; TO Books, recién salida a bolsa, anuncia más inversión en anime y en el mercado norteamericano. La fórmula es clara: cuando lo local se estanca, se acelera la máquina de adaptaciones y se mira al extranjero. El manga ya no es solo cultura; es estrategia.
