La legendaria rivalidad entre Nintendo y SEGA vivió un giro inesperado en 2008 con el lanzamiento de Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos, pero la alianza no estuvo exenta de condiciones. Según reveló Ryoichi Hasegawa, exproductor de localización en SEGA, Nintendo impuso una exigencia clara: Mario debía aparecer siempre por delante de Sonic en todo el material visual del juego.
Hasegawa explicó que en las primeras versiones de la portada y los manuales existía un “error” en el que Sonic aparecía ligeramente adelantado a Mario. Nintendo solicitó corregirlo de inmediato, dejando claro que sin ese cambio el acuerdo podría romperse. Para SEGA, aceptar la condición fue clave para mantener viva la colaboración entre ambas compañías.
Este detalle simbólico refleja el contexto de la época. Mario atravesaba uno de sus mejores momentos tras el éxito de Super Mario Galaxy, mientras que Sonic aún cargaba con el impacto negativo de su entrega de 2006. Aunque el desarrollo corrió a cargo de SEGA Sports R&D, la imagen de la franquicia debía alinearse con las prioridades de Nintendo.
La saga Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos llegó a su fin en 2020, cuando el COI no renovó la licencia. Aun así, la histórica rivalidad entre Mario y Sonic sigue resurgiendo en referencias y declaraciones, demostrando que, aunque la guerra de consolas terminó, el pique entre íconos de los videojuegos nunca desaparece del todo.
